脹砂是與砂型型壁移動有關的鑄件壁厚增大的缺陷，因砂型型壁的移動，使鑄件實際尺寸大于預期的設計尺寸。脹砂缺陷都是在澆注過程中產生的，鑄塑充滿以后就不再發生，容易產生脹砂缺陷的部位是鑄件的厚大平面或平面和凸臺的過渡處。脹砂缺陷主要出現在鑄件的上表面，由上型型表層造成。在一定的情況下，也出現在下表面。
在澆注過程中，金屬液進入鑄型而又未充滿鑄型期間，先是上型型表層受金屬液輻射熱的作用，水分蒸發，成為干燥層。這時型表層的水分凝聚在由近型表層的型砂中，成為高水分的水分凝聚層。此后，金屬液繼續流人鑄型，干燥的沏表層繼續受熱，溫度很快上升。型砂受熱以后，就發生體積膨脹，而旦，硅砂在575℃左右時，會發生同素異構轉變、伴隨著較大的體積膨脹。硅砂由室溫加熱到600℃線，膨脹約為14%，體積膨脹大致是4.2%。這一型表層中的硅砂，在很短的吋間內突然發生相當大的體積膨脹。
型表層的厚度因鑄件的厚薄、大小而有所不同，可認為其為0.3-1mm，此時，貼近型表層的型砂，由于凝聚了大量水分，強度大大下降，限制不了要膨脹的型表層。因舂砂錯位或移位，會使砂型的某一區域強度降低，澆注后可能導致脹砂。